Καιρού επιτρέποντος, όσοι ξενυχτήσουν ή ξυπνήσουν λίγο πριν τα χαράματα στις 17 και 18 Νοεμβρίου, θα μπορέσουν να παρακολουθήσουν το αποκορύφωνα της φετινής βροχής των Λεοντιδών, το πλέον εντυπωσιακό σόου διαττόντων αστέρων.
Κάθε ώρα καταγράφονται γύρω στους 15 διάττονες, κινούμενοι με ταχύτητα 73 χιλιομέτρων το δευτερόλεπτο. Συνολικά, πάνω από 10 τόνοι σωματιδίων του κομήτη εκτιμάται ότι πέφτουν στη γήινη ατμόσφαιρα κάθε χρόνο.
Το φαινόμενο παίρνει το όνομά του από τον αστερισμό του Λέοντα, από τον οποίο φαίνεται να πηγάζoυν τα πεφταστέρια.
Από ιστορική άποψη, οι Λεοντίδες έχουν δημιουργήσει μερικά από τα πιο θεαματικά ουράνια φαινόμενα -από το 1998 έως το 2002 εμφανίζονταν ως πραγματική «θύελλα» μετεώρων. Τέτοιες κορυφώσεις του φαινομένου συμβαίνουν περιοδικά κάθε περίπου 33 χρόνια, και η επόμενη αναμένεται γύρω 2035.
Οι Λεοντίδες παρατηρήθηκαν για πρώτη φορά στις 13 Νοεμβρίου του 1883 στη βορειοανατολική Αμερική.
Σχόλια