Εν Λευκώ

Βασικά συστατικά των Χριστούγεννων είναι η χαρμόσυνη μουσική, οι ευφάνταστες λιχουδιές και τα γιορτινά δώρα. Κι αν τα τελευταία περιορίστηκαν λόγω κρίσης, τα κάλαντα, τα μελομακάρονα και οι κουραμπιέδες παραμένουν σταθερές αξίες. Στη φωτο, στα Ιεροσόλυμα στην Βασιλική της Γεννήσεως, στο σημείο στο οποίο, σύμφωνα με τη χριστιανική λαϊκή παράδοση, γεννήθηκε ο Ιησούς.

Στη φωτο, ασιστερά: Γυναίκες κυκλοφορούν στο παγωμένο Αφγανιστάν φορώντας την παραδοσιακή μπούρκα. Θυμίζω την δήλωση της ακτιβίστριας Ραχίλα Γκούπτα:  «Η μπούρκα είναι ρούχο βουτηγμένο στο αίμα των γυναικών του Ιράν, του Αφγανιστάν και της Σαουδικής Αραβίας».  Η μπούρκα και το νιχάμπ, το οποίο καλύπτει όλο το πρόσωπο ενώ μόλις διακρίνονται τα μάτια της γυναίκας, είναι απομεινάρια μιας στείρας, απάνθρωπης και προσβλητικής για τη γυναίκα «κουλτούρας» που απαντάται σε όλα τα μουσουλμανικά κράτη. Ακόμη και κοριτσάκια ηλικίας τεσσάρων ετών στη Σαουδική Αραβία φορούν μπούρκα, ενώ οι γυναίκες απαγορεύεται μέχρι σήμερα σε δημόσια μέρη ή σε μέσα συγκοινωνίας να καθίσουν δίπλα σε άντρες ή να συνομιλήσουν μαζί τους. Αν συμβεί αυτό, ο πατέρας, ή εάν αυτός δεν βρίσκεται εν ζωή, ο αδερφός έχει κάθε δικαίωμα να τιμωρήσει με τον πιο βάναυσο τρόπο την κοπέλα ή τη γυναίκα –μαστίγωμα, κλείδωμα στο σπίτι χωρίς φαγητό, οξύ στο πρόσωπο ή κάψιμο με καυτό σίδερο–, αλλά και να την κ...

Σαν σήμερα το 537, τελούνται τα θυρανοίξια της Αγια-Σοφιάς από τον Πατριάρχη Ευτύχιο. Ο αυτοκράτωρ Ιουστινιανός αναφωνεί θριαμβευτικά: «Νενίκηκά σε Σολομών». Πολλά τα ενδιαφέροντα σημεία μέσα στον Ναό που όλοι όσοι πήγαμε τα θαυμάσαμε, όμως θα σταθώ σε δύο από τα πιο ασυνήθιστα και πιο αγνοημένα:  τον ομφαλό και την δακρύζουσα κολώνα. Ο ομφαλός θεωρείτο το ιερότερο σημείο του ναού, διότι εκεί γινόταν η στέψη του Αυτοκράτορα. Η δακρύζουσα κολώνα ειναι ενας τετράγωνος μαρμάρινος κίονας στην ΒΔ γωνία, ο οποίος ιδρώνει εδώ και πολλούς αιώνες. Το μέταλλο με το οποίο ειναι επενδεδυμένος, έχει λειανθεί από τα χέρια των τουριστών, αφού ολοι ακουμπούν και θαυμάζουν το περίεργο αυτό συμβάν. ΕΔΩ, σχετικό video: Προσκυνητής στην Αγιά Σοφιά με την κάμερα του enlefkotv.

Σαν σήμερα το 1901, γεννήθηκε ο "Γαλάζιος Άγγελος", η Γερμανίδα τραγουδίστρια και ηθοποιός Μαρλένε Ντίτριχ, ντίβα του Χόλυγουντ και των ταινιών της εποχής του γερμανικού εξπρεσιονισμού. Το πραγματικό της όνομα ήταν Μαρία Μαγδαληνή. Η Μαρλένε Ντίτριχ, τραγουδώντας το «Falling in love again» με καπέλο και ζαρτιέρες, έγινε αμέσως σύμβολο του σεξ. Τολμηρή για την εποχή της, αισθησιακή και προκλητική, η ταινία καταπιάνεται με την ιστορία ενός ηλικιωμένου, αυστηρού καθηγητή, του Ρατ, που αντιστρέφει τους όρους της άχαρης, μίζερης και άδειας ζωής του αφήνοντας τον εαυτό του να παρασυρθεί από τη Λόλα, μια σαγηνευτική καμπαρετζού που τον ξανανιώνει, αλλά συγχρόνως τον βυθίζει στην παρακμή και την πλήρη κοινωνική απαξία. ΕΔΩ, το σχετικό video.

Οι γιορτές των Χριστουγέννων και της Πρωτοχρονιάς μπορεί να έχουν ταυτιστεί στη συνείδηση όλων μας με το κρύο, τα χιόνια και τις βόρειες χώρες του πλανήτη, υπάρχει όμως το «Νησί των Χριστουγέννων» όπου όλα είναι ηλιόλουστα και καλοκαιρινά! Βρίσκεται στον Ινδικό Ωκεανό, είναι πρώην βρετανική κτήση, τώρα ανήκει στην Αυστραλία, έχει έκταση 135 km² και πληθυσμό 1.402 κατοίκους. Μπανάνα, Λονδίνο, Παρίσι, Πολωνία, Τενεσί και Ταπακέια είναι ασυνήθιστα ονόματα χωριών, τα οποία υποδηλώνουν την καταγωγή μερικών από τους πρώτους επισκέπτες αυτού του νησιού- ατόλη. Ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά την ημέρα των Χριστουγέννων του 1643, γι αυτό και ονομάστηκε Νησί των Χριστουγέννων. Επί πολλά χρόνια η τοποθεσία του νησιού παρέμενε προφανώς μυστικό που ήξεραν μόνο τα πουλιά.  Όταν φτάνουν, πετούν μέρα νύχτα επί εβδομάδες στριφογυρίζοντας και φωνάζοντας όλα μαζί πάνω από τις αναπαραγωγικές τους εστίες, περιμένοντας να φτάσουν όλα τα πουλιά για να εγκατασταθούν τελικά στη φωλιά τους στο γυμνό έ...

Η Βασιλική της Γεννήσεως είναι ένας χριστιανικός ναός που βρίσκεται στην Αγία πόλη της Βηθλεέμ στην Παλαιστίνη. Ο ναός αυτός είναι ο δεύτερος κατά σειρά τόπος προσκυνήματος του Χριστιανισμού, μετά από εκείνον της Αναστάσεως. Κατά τη βυζαντινή εποχή, η Αγία Ελένη ξεκίνησε την ανέγερση της χριστιανικής εκκλησίας και ο γιος της, Κωνσταντίνος την ολοκλήρωσε. Τον 11ο αιώνα μ.Χ., όλες οι εκκλησίες των Αγίων Τόπων καταστράφηκαν από τον Χακίμ ιμπν Αμρ-ιλλάχ, εκτός από αυτήν της Βηθλεέμ. Σύμφωνα με το Γάλλο χρονογράφο Αντεμάρ, οι Σαρακηνοί χτυπήθηκαν ως εκ θαύματος από φως, με τη μορφή αστραπής και ο ναός έμεινε άθικτος. Το 1099 μ.Χ., που οι Σταυροφόροι έφθασαν στα Ιεροσόλυμα, βρήκαν την εκκλησία της Βηθλεέμ ανέγγιχτη. Ο ναός βρίσκεται 10 χιλιόμετρα νότια από τα Ιεροσόλυμα.

Το Abetone είναι από τα πιο παραδοσιακά χιονοδρομικά κέντρα της Ιταλίας. Βρίσκεται 80 χιλιόμετρα από την Φλωρεντία. Σχετικό video από το enlefkot v ΕΔΩ!

Ο Faiz είναι 40 ετών και η Ghulam 11. Φωτογραφίζονται στο χωριό Damarda στο Αφγανιστάν. Είναι παντρεμένοι από τον Σεπτέμβριο του 2005, όταν η νύφη ήταν 8 ετών!  Αξίζει να σημειωθεί πως ανήλικες νύφες υπάρχουν σε περισσότερες από 50 χώρες στον κόσμο. Σύμφωνα με εκτιμήσεις 1 στα 7 κορίτσια του ανεπτυγμένου κόσμου (με εξαίρεση την Κίνα), παντρεύονται πριν συμπληρώσουν το 15ο έτος της ηλικίας τους ! Στην Ινδία το ποσοστό αυτό ανέρχεται στο 36%, στο Μπαγκλαντές στο 37%, στην Βόρεια Νιγηρία στο 48% και στην Αιθιοπία στο 50%. Εκατομμύρια κορίτσια φέρνουν στον κόσμο παιδιά, πριν ακόμη ωριμάσει το σώμα τους. Έτσι τερματίζονται οι όποιες ευκαιρίες είχαν για να φοιτήσουν στο σχολείο ή αργότερα να δουλέψουν.

Φωτό από την Ανταρκτική Χερσόνησο (30 Νοεμβρίου 2012)! Στιγμιότυπο μ' ένα κοπάδι πιγκουίνους gentoo, ένα από τα 17 είδη πιγκουίνων που υπάρχουν. Οι Gentoos είναι το τρίτο μεγαλύτερο είδος πιγκουίνων κι εκτός από την Ανταρκτική βρίσκονται και στα νησιά Falkland. Οι Gentoos ξεχωρίζουν από τις λευκές λωρίδες στο κεφάλι και από τα έντονα πορτοκαλί πόδια τους. Φτάνουν μέχρι τους 90 πόντους ύψος. Είναι ο πιο γρήγορος πιγκουίνος στο πλανήτη και τρέχει με 36Km/h στο νερό. Το βέβαιο είναι πως δεν κρυώνει παρ' όλο που οι θερμοκρασίες εκεί που ζούν είναι πολλούς βαθμούς κάτω από το μηδέν. Τα πούπουλα του πιγκουΐνου Gentoos προσφέρουν θερμοκρασιακή σταθερότητα ακόμη και για διαφορά θερμοκρασίας 60οC. Είναι χαρακτηριστικό πως πιγκουΐνος έχει θερμοκρασία σώματος 38οC και μπορεί να επιβιώσει σε θερμοκρασίες μεταξύ -30 και -60°C.

Φωτό από την Ινδία, όπου οι Hindu Saddhus συμμετέχουν σε μια πομπή στο Allahabad, 18 Δεκεμβρίου 2012. Οι Shadus υπάρχουν εδώ και χιλιάδες χρόνια στην Ινδία. Σήμερα στο σύνολο τους πρέπει να είναι γύρω στα πέντε εκατομμύρια , αποτελώντας έτσι το μισό τοις εκατό του συνολικού πληθυσμού. Οργανωμένοι στις διάφορες αιρέσεις, έδωσαν τη φρόνηση και τη αίσθηση του παλαιού, ασκούμενοι στη μέθοδο της γιόγκα και φρονούν για αυτήν ότι «ζεύει» την ψυχή. Συνήθως ζουν μόνοι τους, στα περι θώριο της κοινωνίας και περνούν τις ημέρες τους αφοσιωμένοι στην επιλεγμένη θεότητά τους. Μερικοί εκτελούν μαγικά τελετουργικά για να έρθουν σε επαφή με τους Θεούς κι άλλοι έντονες μορφές πρακτικής γιόγκα και περισυλλογής για να αυξήσουν τις πνευματικές δυνάμεις τους και να αποκτήσουν τη μυστική γνώση. Βεβαίως, όλοι οι Sadhus δε θεωρούνται φωτισμένοι. Οι οπαδοί τους τους θεωρούν Άγιους! Οι «επιτυχημένοι» Sadhus λατρεύονται ακόμη και ως «Θεοί στη γη», κάτι σαν ζωντανά είδωλα. Οι πιστοί δίνουν ...

Λαμπρός ήταν ο χθεσινός εορτασμός για τα 71 χρόνια από την ιαπωνική επίθεση στον ναύσταθµο Περλ Χάρµπορ. Στη φωτό από την βάση της Χαβάης, ο τρομπετίστας παιανίζει το θρυλικό εμβατήριο "Echo Taps", στη μνήμη των θυμάτων. Το ότι για το Περλ Χάρµπορ γράφτηκαν και εκδόθηκαν, ως το 2010, 631 βιβλία στην Αµερική και 226 στην Ιαπωνία είναι ίσως ενδιαφέρον. Αλλά πιο ενδιαφέρον και αποκαλυπτικό είναι ότι τρία ντοκυµαντέρ στην Αµερική και πέντε στην Ιαπωνία δεν προβλήθηκαν ποτέ ως σήµερα. Ο ναύαρχος Χάρα Ταντάιτσι του ιαπωνικού Ναυτικού Επιτελείου σχολιάζει: «Κερδίσαµε µία σπουδαία νίκη τακτικής στο Περλ Χάρµπορ, αλλά έτσι χάσαµε τον πόλεµο». Πραγµατικά, το πλήγµα που κατάφερε η ιαπωνική Αεροπορία ήταν συγκλονιστικό.

Φωτό από την Ιαπωνία! Ένας άνδρας (αριστερά) και μια γκέϊσα συνεχίζουν την παράδοση, προσφέροντας θέαμα και διασκέδαση στον κόσμο. Γκέισα ονομάζεται στην Ιαπωνία η μορφωμένη γυναίκα, η οποία έχει παρακολουθήσει ειδικές σπουδές, φοράει τα κιμονό με εντυπωσιακά χρώματα και σχέδια και χτενίζεται με το χαρακτηριστικό χτένισμα, γνωρίζει καλά την πατροπαράδοτη «τελετουργία του τσαγιού» και χορεύει τους παραδοσιακούς χορούς της Ιαπωνίας ή παίζει το μουσικό όργανο σαμισέν. Διευκρίνηση: Οι γκέισες δεν είναι ιερόδουλες, παρά τη λανθασμένη αντίληψη που επικρατεί κυρίως στον δυτικό κόσμο. Οι σύγχρονες γκέισες διαμένουν ακόμη στα παραδοσιακά σπίτια οκίγια στις περιοχές χαναμάτσι, ειδικά κατά τη διάρκεια της μαθητείας τους. Οι νέες κοπέλες που επιθυμούν να γίνουν γκέισες πλέον ξεκινούν την εκπαίδευσή τους μετά το λύκειο ή ακόμα και το πανεπιστήμιο. Μαθαίνουν  να παίζουν παραδοσιακά μουσικά όργανα, όπως το σαμισέν, το σακουχάτσι (φλάουτο από μπαμπού) και τύμπανα, παραδοσιακό χορό και τραγού...

To Μπελογιάννης είναι ένα μικρό χωριό στην Ουγγαρία, που έλκει το όνομά του από τον Νίκο Μπελογιάννη. Ο Μπελογιάννης ήταν Έλληνας ηγέτης της αντίστασης κατά των Γερμανών και μέλος της Κεντρικής Επιτροπής του ΚΚΕ που εκτελέστηκε το 1952 ως κομμουνιστής με την κατηγορία της κατασκοπείας. Έμεινε γνωστός ως «Ο άνθρωπος με το γαρύφαλλο», από ένα φρέσκο κόκκινο γαρύφαλλο που κρατούσε καθημερινά. Ο Πάμπλο Πικάσο εμπνεύστηκε ένα διάσημο σκίτσο από την εικόνα του ανθρώπου με το γαρύφαλλο. Λίγες μέρες μετά την εκτέλεση το όνομά του δόθηκε σε ένα χωριό στην Ουγγαρία που στέγαζε Έλληνες πολιτικούς πρόσφυγες. Το συγκεκριμένο χωριό κατοικήθηκε από Έλληνες μετανάστες το 1950 και σήμερα έχει μόλις 4.000 κατοίκους. Μετά το 1974 και κυρίως μετά το 1982 αρκετοί κάτοικοι επέστρεψαν στην Ελλάδα, όταν τους επιτράπηκε η επιστροφή. Όμως αρκετοί, ιδίως οι νεότεροι, έμειναν στην Ουγγαρία. Σήμερα η πλειονότητα των κατοίκων εργάζεται στις κοντινές πόλεις Százhalombatta και Dunaújváros. Πολλοί διατηρούν...

Το πρώτο ice hotel δημιουργήθηκε πριν από 18 χρόνια στη Λαπωνία. Σήμερα, τα ice hotels αυξάνονται και πληθαίνουν, παραμένοντας μία ακραία επιλογή σε έναν κόσμο που αναζητά διαρκώς νέες ταξιδιωτικές εμπειρίες. Στη φωτό το Hotel Kiruna Ice, στη Σουδία. Περισσότερα για το θέμα εδώ!

Στο χωριό Ζάροζε στη Σερβία, οι κάτοικοι πιστεύουν ότι ζει ο πιο θρυλικός βρικόλακας των Βαλκανίων, ο Σάβα Σαβάνοβιτς. Σύμφωνα με το θρύλο τους, ο βρικόλακας πίνει το αίμα όσων πηγαίνουν σε έναν συγκεκριμένο μύλο έξω από το χωριό τους. Όπως λένε οι χωρικοί, πέντε άνθρωποι πέθαναν μεσα σε λίγους μήνες και ένας από αυτούς βρέθηκε κρεμασμένος.  ΠΗΓΗ: Εδώ!