Στιγμές στη Ρόδο με τον Γκέρντ Μίλερ

Γνωστός ως «Der Bomber», ο Γκερντ Μίλερ ήταν ένας από τους πλέον επιτυχημένους επιθετικούς, σκοράροντας 68 φορές για την εθνική ομάδα της Γερμανίας, στο Μουντιάλ του 1970 πετυχαίνοντας 10 γκολ σε 6 παιχνίδια, ενώ άλλες 566 φορές σκόραρε για την Μπάγερν, κερδίζοντας τον τίτλο του πρώτου σκόρερ όλων των εποχών. Τα 85 γκολ που σημείωσε το 1972 ήταν τα περισσότερα που σημείωσε ποτέ ποδοσφαιριστής μέσα στο ίδιο έτος σε επίσημους αγώνες. Για να βρεθεί κάποιος να τον ξεπεράσει, έπρεπε να εμφανιστεί ο Λιονέλ Μέσι και να σκοράρει 91 φορές το 2012. Και τα 40 γκολ του Μίλερ που σημείωσε τη σεζόν 1971-1972 στην Bundesliga ήταν τα περισσότερα που σημείωσε ποτέ ποδοσφαιριστής στην κατηγορία σε μία χρονιά, μέχρι που εμφανίσθηκε ο Ρόμπερτ Λεβαντόβσκι και σκόραρε 41 φορές το 2020-2021. Κι όμως, ο μύθος του Μίλερ παραμένει ακόμα αναλλοίωτος.

Ο θρυλικός Γερμανός ποδοσφαιριστής μετά την απόσυρσή του από τα γήπεδα αντιμετώπιζε σοβαρά προβλήματα υγείας, καθώς έπασχε από άνοια, και ζούσε σε γηροκομείο στη Βαυαρία. Ο Γκερντ Μίλερ, (Gerhard "Gerd" Müller) γεννήθηκε 3 Νοεμβρίου 1945 και «έφυγε» από τη ζωή στα 75 του, σαν σήμερα 15 Αυγούστου 2021.

Στη φωτογραφία, ο Γκερντ Μίλερ στη Ρόδο - καλοκαίρι του 1973.

Η συνέντευξη που είχα μαζί του δόθηκε στο ξενοδοχείο Μίρα Μάρε, δημοσιεύθηκε στην "Αθλητική Ηχώ" και σε έντυπα του εξωτερικού. Ήταν διάσημος παγκοσμίως, αλλά εξαιρετικά απλός. Η συνομιλία μας μας κύλησε χωρίς την παραμικρή δυσκολία και όσο διάστημα έμεινε για διακοπές στη Ρόδο (περίπου 10 ημέρες), τον έβλεπα σχεδόν καθημερινά.

Αξιοσημείωτο είναι πως όταν απέκτησα οικειότητα μαζί του, του πρότεινα να πάρει συμβολικά μέρος σε έναν αγώνα που θα έδινε η ομάδα των ξενοδοχοϋπαλλήλων Ρόδου στο χωμάτινο γήπεδο Ιαλυσού. Προς μεγάλη μου έκπληξη, ο διάσημος παίκτης, στο απόγειο της δόξας του παρακαλώ, είπε το "ναι". Το πρόβλημα που προέκυψε και παρ' ολίγον να μην αγωνιζόταν, ήταν ότι δεν υπήρχαν παπούτσια adidas στο νούμερό του. Ο διεθνής άσσος είχε επαγγελματικό συμβόλαιο με την γερμανική εταιρία αθλητικών ειδών και ήταν αδύνατο να φορέσει παπούτσια άλλης φίρμας. Τελικά, και αυτό το εμπόδιο ξεπεράστηκε και ο Μίλερ έπαιξε ποδόσφαιρο στη Ρόδο φορώντας παπούτσια "Puma", αφού όμως κάναμε "συμφωνία κυρίων" και πήρε τη διαβεβαίωση από τους διοργανωτές του αγώνα ότι δεν επρόκειτο να φωτογραφηθεί από κανέναν!!!

Αισθάνομαι τυχερός που έζησα αξέχαστες στιγμές με τον διάσημο Der Bomber!!!