Λαλιμπέλα, η Ιερουσαλήμ της Αφρικής

Την πόλη Lalibela, στην Αιθιοπία, κάποιοι την λένε "Ιερουσαλήμ της Αφρικής" και κάποιοι άλλοι "Μαύρη Ιερουσαλήμ". Είναι χτισμένη στα 2.500 μ., ανάμεσα σε άγριες βουνοκορφές με θέα που σου κόβει την ανάσα.  Την ονομασία της την πήρε από τον βασιλιά Λαλιμπέλα, που την είχε ανακηρύξει πρωτεύουσα της Αιθιοπίας μεταξύ 12ου-13ου αιώνα μ.Χ.

Το στιγμιότυπο στην φωτογραφία είναι από τον εορτασμό των Θεοφανείων, στην ιερή πόλη.

Σύμφωνα με ένα έθιμο που το τηρούν από τον 13ο αιώνα, οι πιστοί βουτούν σε πηγάδια, εντελώς γυμνοί για να λυτρωθούν από τις αμαρτίες τους.

Από εκείνη την εποχή υπάρχει στην Λαλιμπέλα μια μονολιθική εκκλησία, στην περιφέρεια της Αμχάρα. Είναι ο πιο γνωστός και τελευταίος ναός που κατασκευάστηκε από τους έντεκα που υπάρχουν στην περιοχή και αναφέρεται ως  "Όγδοο Θαύμα του Κόσμου". Οι διαστάσεις του συγκροτήματος είναι 25 μέτρα επί 30 μέτρα και υπάρχει μια κολυμβήθρα έξω από τον ναό, η οποία βρίσκεται σε μια τεχνητή τάφρο. Η εκκλησία αυτή είναι μέρος της Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς της ΟΥΝΕΣΚΟ από το 1978.

Ποδήλατο σήκωσε στον αέρα ...ελικόπτερο

 Ο Colin Gore μηχανικής φοιτητής στο Πανεπιστήμιο του Maryland εκτελεί μια δοκιμαστική πτήση στη Βαλτιμόρη χθες Τετάρτη 27 Φεβρουαρίου 2013, κάνοντας πετάλι σε έναν ελαφρύ σκελετό ποδηλάτου που κατασκεύασε - σχεδίασε ο ίδιος και οι συμφοιτητές του.

 Το ποδήλατο - ελικόπτερο είναι κατασκευασμένο από ίνες άνθρακα, αφρό και ξύλο μπάλσα, ενώ ζυγίζει 63,5 κιλά χωρίς τον πιλότο.

Με αυτό το επίτεγμά τους φιλοδοξούν να κερδίσουν ένα από τα παλαιότερα βραβεία στην ιστορία της αεροπορίας, το οποίο μεταφράζεται σε 250.000 δολάρια.

Από το 1980 η American Helicopter Society έχει υποσχεθεί το παραπάνω χρηματικό έπαθλο σε όποιους μηχανικούς κατορθώσουν να κατασκευάσουν ένα ελικόπτερο, του οποίου η κινητήριος δύναμή δε θα είναι τα καύσιμα, αλλά ο άνθρωπος και θα ξεπεράσει ένα λεπτό πτήσης σε ύψος μέχρι και 3 μέτρων σε περιοχή 10 τετραγωνικών μέτρων.

Αξίζει να σημειωθεί ότι η πρώτη δοκιμαστική πτήση της ομάδας είχε πραγματοποιηθεί το 2011 με το ποδήλατο - ελικόπτερο να έχει σηκωθεί στον αέρα για 11,4 δευτερόλεπτα, ενώ είχε προβληθεί ζωντανά στο Διαδίκτυο.

"Βούλιαξε", λόγω προσφύγων, ο προϋπολογισμός της Αυστραλίας

Σύμφωνα με δημοσίευμα της εφημερίδας «Herald Sun», η κυβέρνηση της Αυστραλίας αναγκάστηκε να ξοδέψει για την ασφάλεια των κέντρων κράτησης, τη στέγαση και την ιατροφαρμακευτική περίθαλψη των προσφύγων που φτάνουν στη χώρα, πενταπλάσια χρήματα απ' ό,τι είχε προβλέψει.

 

Τα επιπλέον έξοδα για την φροντίδα των προσφύγων έχουν ξεπεράσει το 1,67 δισεκατομμύρια δολάρια.

Είναι χαρακτηριστικό πως μόνο στο "Νησί των Χριστουγέννων"  (2.650 χλμ. βόρεια του Περθ και 380 χλμ. νότια της νήσου Ιάβα της Ινδονησίας), βρίσκεται ένα από τα μεγαλύτερα κέντρα προσωρινής κράτησης μεταναστών. Στο κέντρο οι κρατούμενοι είναι περισσότεροι από τους κατοίκους και συνήθως προέρχονται από τη Σρι Λάνκα, το Ιράν, το Αφγανιστάν και το Ιράκ. Τακτικά διάφορα πλοιάρια - σαπιοκάραβα βουλιάζουν ή εξαφανίζονται, πριν καν προλάβουν να φτάσουν στην Αυστραλία οι πονεμένες ψυχές που επιβαίνουν σ' αυτά.

Τακτικά διάφορα πλοιάρια - σαπιοκάραβα βουλιάζουν ή εξαφανίζονται, πριν καν προλάβουν να φτάσουν στην Αυστραλία οι πονεμένες ψυχές που επιβαίνουν σ' αυτά. - See more at: http://www.enlefkotv.com/article.php?id_art=136#sthash.kQnrOzaV.dpuf

Τακτικά διάφορα πλοιάρια - σαπιοκάραβα βουλιάζουν ή εξαφανίζονται, πριν καν προλάβουν να φτάσουν στην Αυστραλία οι πονεμένες ψυχές που επιβαίνουν σ' αυτά. - See more at: http://www.enlefkotv.com/article.php?id_art=136#sthash.kQnrOzaV.dpuf

Ποιος σκότωσε την αδελφή της Κλεοπάτρας;

Ποιος σκότωσε την αδελφή της Κλεοπάτρας;
Η Αυστριακή αρχαιολόγος Χίλκε Τουρ εκτιμά ότι βρήκε τα οστά της Αρσινόης, στην Έφεσο.
Η Αρσινόη δολοφονήθηκε από την Κλεοπάτρα και τον ρωμαίο εραστή της, για να κρατήσει τον θρόνο της.
Οι παραπάνω ανακοινώσεις θα γίνουν γνωστές σε ομιλία στο Μουσείο Ιστορίας της Νότιας Καρολίνας στις ΗΠΑ την 1η Μαρτίου.

Επειδεινώθηκαν οι συνθήκες για τους ελέφαντες

Η αιχμαλωσία, η υπερβολική κούραση και οι οξείς ήχοι των ταμπούρλων στη διάρκεια των τελετών, προκαλούν μερικές φορές κρίσης οργής στα ζώα, που σε ακραίες περιπτώσεις σκοτώνουν τους πιστούς ή και τους εκπαιδευτές τους.

Μπορεί να τους λατρεύουν, ωστόσο οι συνθήκες εργασίες των ελεφάντων έχουν επιδεινωθεί σοβαρά.
Για να ανταποκριθούν στη ζήτηση των φεστιβάλ, οι ελέφαντες πρέπει κάθε χρόνο να διανύουν πολλές εκατοντάδες χιλιόμετρα. Και όσοι αντιστέκονται ή αντιδρούν, μαστιγώνονται από τους εκπαιδευτές τους.
Οι ελέφαντες πρέπει να μάθουν να κυκλοφορούν στις μεγάλες πόλεις και μάλιστα μερικοί πέφτουν θύματα... τροχαίων!

Αλλά και στους γάμους οι ελέφαντες είναι περιζήτητοι. Ωστόσο τα πυροτεχνήματα και η έντονη μουσική τους ταλαιπωρούν και ορισμένοι χάνουν τα λογικά τους.

Είναι γνωστό ότι ο ελέφαντας είναι αντικείμενο λατρείας στην Ινδία. Συμβολίζει τον Γκανές, τον θεό της ευημερίας και λατρεύεται κυρίως στο κρατίδιο Κεράλα, στα νότια της χώρας. Ορισμένοι ελέφαντες είναι μάλιστα κινηματογραφικοί αστέρες, όπως ο Κανάν, που έχει παίξει, σε, ούτε λίγο ούτε πολύ, 33 ταινίες. Άλλοι ελέφαντες είναι αντικείμενο θρησκευτικής λατρείας. Καθημερινά, οι ιερείς του ναού Γκουρουβαγιούρ επιλέγουν τρεις μεταξύ εβδομήντα ελεφάντων, τους οποίους κρατούν σε αιχμαλωσία, προκειμένου να τους συνοδεύσουν στη διάρκεια τελετουργικών τελετών. Τους έχουν μάθει να ζητιανεύουν ρουπίες με την προβοσκίδα τους. 

Η φωτό είναι από τη Σρι Λάνκα, όπου ο οδηγός λούζει τον ελέφαντα σε ένα δημόσιο πάρκο στο Κολόμπο, κατά την διάρκεια της διήμερης ετήσιας γιορτής Nawam Perahera Festival, στις 25 Φεβρουαρίου 2013.
Περίπου 50 ελέφαντες, οι περισσότεροι από αυτούς από την περιοχή του Kandy, μαζί με χιλιάδες παραδοσιακούς τυμπανιστές, χορευτές και μοναχούς, συγκεντρώνονται για να συμμετάσχουν στο φεστιβάλ, το οποίο πραγματοποιήθηκε για πρώτη φορά το 1979.

Χωρίς κρίση, αλλά πανάκριβη η Αυστραλία

- «Πώς είναι δυνατόν να ζήσει, να φάει κανείς σε αυτή τη χώρα;» ρώτησε η ανταποκρίτρια του BBC τους Αυστραλούς γονείς της.
- «Αγάπη μου, ρίξε μια ματιά γύρω σου. Ο κόσμος εδώ έχει λεφτά. Ζούμε σε μια απίστευτα πλούσια χώρα», απάντησε στην ανταποκρίτρια του BBC Μάντλιν Μόρις ο μπαμπάς της.

Τα τελευταία 12 χρόνια, η Αυστραλία έχει αλλάξει.
- «Ηταν πάντα μια τυχερή χώρα, ευλογημένη με γόνιμη γη, πολλή λιακάδα και πολλούς φυσικούς πόρους. Τώρα είναι ακόμη πιο τυχερή. Ο κόσμος είναι πλούσιος, πολύ πλούσιος. Τόσο πλούσιος που κανείς δεν έχει πρόβλημα να πληρώσει για ένα λεμόνι όσα λεφτά βγάζουν οι γείτονές τους στην Ασία την ημέρα», γράφει η Μόρις.

Πριν από 10 χρόνια, ούτε μία πόλη στην Αυστραλία δεν ήταν στον κατάλογο με τις 50 πιο ακριβές στον κόσμο. Τώρα τρεις είναι ανάμεσα στις 15 πιο ακριβές.
Οι δρόμοι είναι πεντακάθαροι. Το γρασίδι, παντού, καταπράσινο και καλοκομμένο.
Κανένα από τα αυτοκίνητα που κυκλοφορούν στους δρόμους δεν είναι παραπάνω από οκτώ ετών.

Σρι Λάνκα, ο τουρίστας ζει σαν βασιλιάς

Η Σρι Λάνκα είναι ένα πραγματικά μαγευτικό νησί.
Μία φτωχή φαινομενικά χώρα, με άγρια και υπέροχη βλάστηση, φιλικότατους ανθρώπους και δεκάδες μικρές γωνιές για εξερεύνηση. 

Παλιότερα γνωστή ως Κεϋλάνη, έχει έκταση 65.610 km² και πληθυσμό 21.324.791.

Ένα τροπικό τοπίο με ποτάμια που τρέχουν ελεύθερα στις πόλεις και τα βουνά, λίμνες άσπιλες από πολιτισμό και απέραντες εκτάσεις με φοινικιές και μπανανιές.
Διοικητική πρωτεύουσα είναι τo Κόττε, όμως μεγαλύτερη πόλη και οικονομική πρωτεύουσα είναι το Κολόμπο. 

Το 543 μ.Χ. εγκαταστάθηκαν εδώ οι Σιγγαλέζοι από την Ινδία. Κατά το 1505, έφτασαν οι πρώτοι Πορτογάλοι και ίδρυσαν αποικία. Οι Πορτογάλοι φέρθηκαν σκληρά στους ιθαγενείς. Έτσι, όταν εμφανίστηκαν στις ακτές του νησιού οι Ολλανδοί, οι ιθαγενείς ηγεμόνες έκαναν συμμαχία μαζί τους. Μετά από σκληρούς αγώνες οι Ολλανδοί επικράτησαν και έδιωξαν τους Πορτογάλους.
Αργότερα, μετά τον πόλεμο μεταξύ Αγγλίας και Ολλανδίας, η Κεϋλάνη πέρασε στην αγγλική κυριαρχία. Το 1802 αναγνωρίστηκε επίσημα η βρετανική κυριαρχία και το νησί έγινε "αποικία του στέμματος". 

Η Σρι Λάνκα έγινε ανεξάρτητο κράτος στις 4 Φεβρουαρίου 1948, παρέμεινε όμως μέλος της Βρετανικής Κοινοπολιτείας.
Η επίσημη γλώσσα είναι η σιναλεζική, ενώ ομιλούνται επίσης η ταμίλ και η αγγλική.
Οι περισσότεροι τουρίστες που την επισκέπτονται για τις διακοπές τους κάθε χρόνο είναι οι Κινέζοι.
Σε έναν λόφο απέναντι από την πόλη δεσπόζει ένα πελώριο άγαλμα του Βούδα, ως άλλος Χριστός στο Ρίο.
Βασική τροφή είναι το ρύζι που συνοδεύεται από διάφορα πικάντικα καυτερά μπαχαρικά ντόπιας παραγωγή,ς όπως το κάρι ή το τσίλι.
Φυσικά τα φλιτζάνια αυθεντικού τσαγιού είναι το πιο συνηθισμένο ρόφημα. Οι ντόπιοι το πίνουν πολύ γλυκό με γάλα. 

Η Σρι Λάνκα είναι μια πολύ φθηνή χώρα, στην οποία ο τουρίστας μπορεί να ζήσει σαν βασιλιάς.
Το Colombo έχει καλή αγορά για και αντικείμενα, είδη για το σπίτι, ρούχα και, φυσικά, κοσμήματα, (η χώρα φημίζεται για τα ζαφείρια και τις ημιπολύτιμες πέτρες).
Επειδή βρίσκεται κοντά στον Ισημερινό (μεταξύ 5ου και 10ου παράλληλου βόρεια του Ισημερινού), η Κεϋλάνη έχει κλίμα θερμό και υγρό. Οι κλιματολογικές αντιθέσεις είναι εμφανείς και επηρεάζουν τη βλάστηση.
Έτσι, ενώ η μεσημβρινή (πυκνοκατοικημένη) περιοχή είναι σκεπασμένη με ωραία δάση, το κεντρικό τμήμα είναι μια φτωχή ζούγκλα, που το τοπίο της χαρακτηρίζεται από την οργιώδη βλάστηση.
Το κεντρικό τμήμα αντίθετα είναι εγκαταλειμμένο και μαστίζεται από την ελονοσία.

Περίπου 58 χλμ. από το Κάντι, στην κατεύθυνση προς Νουβάρα Ελίγια, βρίσκεται η πανέμορφη τοποθεσία όπου συναντώνται τέσσερις καταρράκτες: Ραμπόντα, Γουενταμούλα, Ντεβατούρα και Πουνάγουα.
Η δεύτερη μεγάλη πόλη της Σρι Λάνκα, το Κάντι, βρίσκεται μόλις 115 χλμ. από την πρωτεύουσα Κολόμπο, σε υψόμετρο 500 μ.
Το Κάντι είναι διάσημο για την περίφημη γιορτή Περαχέρα, που γίνεται τον μήνα Εσάλα (Ιούλιος - Αύγουστος). Η γιορτή αυτή, που είναι μια πολύ εντυπωσιακή παρέλαση προς τιμήν του Ιερού Δοντιού, διαρκεί 10 ημέρες και κορυφώνεται στην πανσέληνο. 

Στη Σρι Λάνκα θα μετακινηθείτε με τρένο ή με αυτοκίνητο με οδηγό, που κοστίζει σχετικά φθηνά.
ΕΔΩ, δείτε video για το ταξίδι στη Sri Lanka κι εδώ το επίσημο site του νησιού.